L'alluminio viene utilizzato in scafi, cover di mazzo e cover di tratteggio di navi commerciali, nonché in articoli per attrezzature, come scale, ringhiere, reticoli, finestre e porte. Il principale incentivo per l'impiego di alluminio è il suo risparmio di peso rispetto all'acciaio.
I principali vantaggi del risparmio di peso in molti tipi di navi marine sono aumentare il carico utile, espandere la capacità di attrezzatura e ridurre la potenza richiesta. Con altri tipi di navi, il vantaggio principale è quello di consentire una migliore distribuzione del peso, migliorare la stabilità e facilitare un design efficiente dello scafo.
Le leghe della serie 5xxx utilizzate per la maggior parte delle applicazioni marine commerciali hanno un resistenza alla saldatura da 100 a 200 MPa. Queste leghe in alluminio-magnesio mantengono una buona duttilità della saldatura senza trattamento calore post saldatura e possono essere fabbricate con normali tecniche e attrezzature per cantieri navali. Anche le leghe saldabili in alluminio-magnesio-zinc stanno ricevendo attenzione in questo campo. La resistenza alla corrosione delle leghe della serie 5xxx è un altro fattore importante nella selezione di alluminio per applicazioni marine. Le leghe della serie 6xxx, ampiamente utilizzate per le barche del piacere, mostrano una riduzione del 5-7% in test simili.